En la Copa Mundial de Fútbol de 1954, Inglaterra fue incluido en el Grupo D que contaba con el anfitrión, borussia dortmund camiseta Italia y Bélgica. En la Copa USA 1993 (torneo previo al mundial 1994), finalizaron últimos en la tabla tras 2 derrotas y 1 empate. También habían participado en el Torneo de Francia 1997 (torneo previo al mundial 1998), finalizando campeones. La final del grupo 4 es contra China, en donde el equipo norcoreano pierde por cuatro a dos, así quedando eliminado de la Copa Mundial de 1982 que se jugaría en España. Más luego, Inglaterra volvería a los procesos de clasificación para la Copa Mundial de Fútbol, pero no consiguió la clasificación para la Copa Mundial de Fútbol de 1974, tras finalizar segundo en el Grupo 5 que contaba con Polonia y Gales. Fue la primera ocasión en la que participaron más de dos equipos, la primera también en la que hubo semifinales y final y, dado que el campeón de liga y el campeón de copa fueron eliminados en semifinales, fue también la primera vez en la que en el partido decisivo por el título no contendió ninguno de los campeones de la temporada anterior. Con un equipo hecho, pero a la vez sin florecer, el Athletic llegó hasta dieciseisavos de final de la Europa League, mientras que en Liga concluyó en octava posición.
En la temporada 1987-88 la categoría se ampliaría a dos grupos en vez del único con el que venía disputándose, así pues pese a la cantidad de ascensos y reestructuraciones de las divisiones superiores, la nueva Preferente quedaría con un total de treinta y dos equipos repartidos en dos grupos de dieciséis, si bien la mayoría de ellos, como puede intuirse, procederían de la Primera Regional. Mientras que en las recientes eliminatorias para los mundiales, Canadá nunca había podido avanzar hacia el hexagonal final, su última aparición en esa instancia fue en la clasificación para Francia 1998, donde terminó como colista y cosechando una sola victoria. El país latinoamericano se convertía así en el primer país en albergar 2 citas mundiales, ya que la previamente seleccionada para acoger el evento, Colombia, finalmente tuvo que declinar ante la imposibilidad de cumplir con los requisitos que exigía la FIFA. Sin embargo, la FA iraní negó esta afirmación en respuesta a la FIFA. Hasta finales de 1944 el campeonato no estaba reconocido por FIFA hasta que se le dio personalidad jurídica a fines de dicho año por lo que antes de eso era un campeonato semi profesional o incluso amateur rentado.
La alineación inglesa dejaría un récord que tardaría casi 7 décadas en ser igualado: hasta siete jugadores del mismo club defendieron aquel día a la selección. Raúl González con 550, el vallisoletano Eusebio Sacristán, quien con un total de 543 repartidos en cuatro equipos y 19 temporadas precede al coruñés Paco Buyo, los madrileños Manolo Sanchís e Iker Casillas, el argentino Lionel Messi, el sevillano Sergio Ramos, el barcelonés Xavi Hernández y el gerundense Miquel Soler, son todos ellos quienes completan el grupo de doce futbolistas en ser los únicos en haber disputado más de 500 partidos en la competición. Narciso Horacio Doval (Buenos Aires, 4 de enero de 1944 – 12 de octubre de 1991) fue un futbolista argentino nacionalizado brasileño. En primer lugar, perdieron con Portugal 1-0, luego empataron con Marruecos 0-0, aunque más luego, avanzaron a la segunda fase tras vencer a Polonia 3-0. En los octavos de final, se enfrentaron con Paraguay y los vencieron 3-0. En los cuartos de final, obtuvieron una histórica derrota por 2-1 ante su similar Argentina, siendo Diego Maradona el autor de ciertos famosos goles. Tras el fallo de clasificación, Alf Ramsey fue despedido, Joe Mercer fue contratado en su lugar, aunque más tarde fue reemplazado por Don Revie.
En su primer partido, Inglaterra venció 2-0 a Chile, pero más tarde serían derrotados por dos veces consecutivas. Fueron derrotados 2-0 ante Polonia, siendo esta su primera derrota en clasificaciones mundialistas. Sin embargo, un mes después, el 17 de abril, y tras una derrota por 1-4 frente al Levante U. D., el Granada decide destituir a Torrecilla, y Aitor Karanka se convierte en nuevo entrenador del Granada. Walter Winterbottom fue su primer entrenador. Fuera de la cancha, también se han dado casos: el árbitro mexicano Adalid Maganda fue víctima de actitudes de racismo por parte del público, de los jugadores, del arbitraje (Comisión de Arbitraje) y de la Federación Mexicana de Fútbol. Durante el Mundial 2002 realizado entre Japón y Corea del Sur, Inglaterra fue parte del Grupo F con Suecia, Argentina y Nigeria. En los cuartos de final, se encontraron con Argentina y les ganaron 1-0 en un partido sumamente polémico. En su primer partido, fueron derrotados por Hungría 2-1, pero luego, vencieron a Argentina 3-1, y empataron con Bulgaria 0-0. Ya en los cuartos de final, terminaron perdiendo por 3-1 ante su similar Brasil, quedando nuevamente eliminados en los cuartos de final, y finalizando octavos en la tabla del torneo.